La streptomicina solfato è un antibiotico aminociclitolico glicosidico che interferisce con la sintesi proteica nei procarioti. Questo antibiotico solfato di streptomicina è efficace contro batteri gram-positivi e gram-negativi ed è frequentemente usato in terreni di coltura cellulare. La streptomicina inibisce la sintesi proteica legandosi alla subunità ribosomiale 30S alla proteina S12 inducendo così un 'errata lettura del codice genetico, inibendo l'inizio della traduzione del DNA che poi porta alla morte per un batterio sensibile.
La streptozotocina  è un composto naturale prodotto da Streptococcus ed è particolarmente tossico per le cellule insulari B che producono insulina nel pancreas dei mammiferi.  È un antibiotico nitrosourea.
STZ può formare isocianati nel corpo. In tal modo, si lega alla proteina di acido nucleico, inibisce l'attività della DNA polimerasi, e rende il DNA danneggiato difficile da riparare.

Applicazione di streptozotocina:
Composto contenente N-nitroso, che agisce come donatore di ossido nitrico nelle isolette pancreatiche; induce la morte di cellule secernenti di insulina che producono un modello animale diabetico. Un efficiente reagente di metilazione del DNA può indurre la rottura del cromosoma. È citotossico per linee cellulari tumorali neuroendocrine esprimenti il trasportatore di glucosio GLUT2. Nella ricerca medica, la streptozotocina viene usata per indurre il diabete Type1. Nella ricerca medica, la streptozotocina viene usata per indurre il diabete Type1.